AMA Supercross: Ao rubro! Roczen vence em Ford Field; Tomac é o novo líder

Um ditado comum no Monster Energy AMA Supercross Championship diz que qualquer coisa pode acontecer a qualquer momento, e esse sentimento confirmou-se na 11ª etapa do Monster Energy SMX World Championship, no Ford Field. Um traçado de pista excepcionalmente desafiador, ancorado pela seção de whoops mais traiçoeira e exigente da temporada, levou os pilotos mais talentosos do planeta ao limite e resultou, em última análise, numa reviravolta dramática na luta pelo título da Classe 450SMX, com Ken Roczen, da Progressive Insurance Cycle Gear Suzuki, a desfrutar de uma atuação dominante para alcançar a 25ª vitória da sua carreira.

A prova principal da Classe 450SMX, com duração de 20 minutos + 1 volta, começou com Jorge Prado, da Red Bull KTM Factory Racing, a conquistar o seu quinto holeshot da temporada, à frente de Roczen e de Chase Sexton, da Monster Energy Kawasaki, que regressava à competição após ter falhado três corridas. O líder do campeonato, Hunter Lawrence, partiu do fundo do top 10 a bordo da sua Honda HRC Progressive, enquanto Eli Tomac, também da Red Bull KTM Factory Racing e segundo no campeonato, partiu de fora do top 10.

Na frente, Prado conseguiu resistir à forte pressão de Roczen durante várias voltas, mas o piloto alemão assumiu o comando da corrida poucos minutos após a partida. Prado teve depois um breve duelo com Cooper Webb, da Monster Energy Yamaha Star Racing e campeão vigente do Supercross, mas ambos colidiram e caíram, caindo assim para o meio do pelotão.

Roczen rapidamente construiu uma vantagem de vários segundos sobre Sexton, que se colocou em segundo, enquanto Lawrence superou uma das suas piores partidas da temporada para subir até ao terceiro lugar. O trio da frente manteve-se estável na parte central da corrida, cada um mantendo um ritmo consistente que os manteve separados por apenas três segundos. Pouco antes da metade da corrida, quando tanto Sexton quanto Lawrence se aproximavam de Roczen, Lawrence caiu violentamente à saída dos whoops. Recomeçou a corrida, mas teve de ir à área de mecânicos, perdendo uma volta completa.

Roczen voltou a aumentar a vantagem para eliminar a ameaça de Sexton, enquanto Malcolm Stewart, da Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing, subiu ao terceiro lugar à frente de Tomac. Roczen continuou a distanciar-se e conquistou facilmente a sua segunda vitória da temporada na 173ª corrida da sua carreira, com uma vantagem de 7,7 segundos sobre Sexton. Stewart conquistou o seu primeiro pódio da temporada em terceiro, seguido de Justin Cooper, da Monster Energy Yamaha Star Racing, em quarto, à frente de Tomac em quinto. Lawrence, por sua vez, lutou contra outra queda para terminar em 18º lugar.

A reviravolta no campeonato colocou Tomac novamente na liderança da classificação geral, pela primeira vez desde a quarta corrida da temporada, agora com quatro pontos de vantagem sobre Lawrence, com seis corridas restantes. A vitória de Roczen colocou-o a apenas 14 pontos do líder, estabelecendo uma batalha a três pilotos para a reta final do campeonato.