Dakar, 2021: Os favoritos da 43ª edição do Rally Dakar

No mais duro rali do mundo o resultado final é sempre imprevisível. A maior experiência e habilidade de cada piloto, as equipas melhor recheadas e que façam uma perfeita gestão dos recursos (assistência, logística e equipamento) são argumentos a considerar para chegar ao êxito.

Toby Price, Sam Sunderland, Mattias Walkner e o número 1 da Honda Ricky Brabec, qualquer deles vencedores em anteriores edições do Dakar, estão entre os principais favoritos a um possível triunfo.

O australiano Toby Price que corre com o dorsal #3 e que utilizará no rali um capacete em homenagem a Paulo Gonçalves, é o mais bem sucedido dos pilotos das motos, somando dois triunfos no rali-maratona, respetivamente em 2016 e 2019. No Twitter, a acompanhar uma foto do seu capacete, Price deixou esta mensagem que nos orgulha a todos nós: “Dois capacetes novos para o # Dakar2021 … Queria agradecer a todo o apoio e carinho que a bandeira de Portugal me deu nos momentos mais difíceis e também por terem perdido um dos seus heróis. Levo assim o #SPEEDY comigo”!

#3 TOBY PRICE – AUSTRÁLIA, 33 ANOS

6 PARTICIPAÇÕES, 2 VITÓRIAS (2016 E 2019), 12 VITÓRIAS EM ETAPAS, 3º EM 2020

A equipa da KTM bem se pode afirmar como uma espécie de ‘dream team’, uma vez que tanto Sam Sunderland como Mattias Walkner também somam títulos no Dakar- O britânico que reside no Dubai venceu a edição de 2017 e o austríaco ex-campeão do mundo de motocross (MX3, 2012) em 2018, ambos em motos da KTM Red Bull Factory Team.

#5 SAM SUNDERLAND – GRÂ-BRETANHA, 31 ANOS

8 PARTICIPAÇÕES, 1 VITÓRIA (2017), 7 VITÓRIAS EM ETAPAS, ABANDONO EM 2020

#52 MATHIAS WALKNER – ÁUSTRIA, 34 ANOS

6 PARTICIPAÇÕES, 1 VITÓRIA (2018), 5 VITÓRIAS EM ETAPAS, 5º EM 2020

Outro natural favorito é o californiano Ricky Brabec, também ele com um título no Dakar, averbado em 2020. O norte-americano de 29 anos estreou-se no Rally Dakar em 2016 e terminou em 9º.

Em 2017 Brabec venceu a sua primeira etapa, mas não conseguiu terminar a prova, tal como nos dois anos seguintes, conseguindo com o seu triunfo no ano passado com a Honda Monster Energy Team interromper o legado de vitórias da KTM.  

#1 RICKY BRABEC – EUA, 29 ANOS

5 PARTICIPAÇÕES, 1 VITÓRIA (2020), 4 VITÓRIAS EM ETAPAS.

Aos 37 anos de idade e com o maior registo de vitórias em etapas (23) dos atuais pilotos no Dakar, Joan Barreda Bort é, uma vez mais o eterno favorito.

O piloto espanhol estreou-se no rali em 2011 com a Aprilia, já esteve à beira de vencer diversas edições mas tem como melhor resultado o 5º lugar no Dakar em 2017. É o piloto mais experiente da Honda, foi sétimo em 2020 depois de passar por diversos problemas mecânicos, somando dois abandonos em 2018 e 2019.

#88 JOAN BARREDA BORT – ESPANHA, 37 ANOS

10 PARTICIPAÇÕES, 5º EM 2017, 23 VITÓRIAS EM ETAPAS, 7º EM 2020

Segundo na edição do ano passado com a Husqvarna, o experiente chileno Pablo Quintanilha é outro candidato natural ao triunfo. Com um total de 8 participações no Dakar e um 3º lugar em 2016 quando se tornou piloto oficial da Husqvarna, o piloto de Valparaiso foi também campeão do mundo de Cross-Country Rallys nesse ano. Com ele passou-se uma história curiosa este ano.  

No meio da pandemia covid-19 no Chile, o prefeito da comuna de Concón, Óscar Sumonte, publicou fotos na sua conta do Twitter onde um grupo de pessoas apareceu secretamente a compartilhando um churrasco nma floresta na comuna, condenando o fato devido às múltiplas ligações feitas à população para evitar a propagação do Vírus. Diante das acusações, Quintanilla reconheceu o encontro, mas indicou que uma caça às bruxas estava a ser feita contra ele devido aos seus comentários anteriores nas redes sociais.

#5 PABLO QUINTANILLA – CHILE, 34 ANOS

8 PARTICIPAÇÕES, 3º EM 2016, 5 VITÓRIAS EM ETAPAS, 2º EM 2020

Adrien Van Beveren, 28 anos, vencedor por três vezes do Enduro do Touquet (2014, 2015 e 2016) é piloto de fábrica da Yamaha. Somando 5 participações no Dakar e com 2 vitórias em etapas, no caso das motos japonesas estarem realmente competitivas, Van Beveren pode ser uma das surpresas da edição número 43 do Rali Dakar. Tendo como melhor resultado o quatro lugar no Dakar de 2017, o piloto francês abandonou nas três últimas edições, tendo vencido o Merzouga Rally em 2019.

#42 ADRIEN VAN BEVEREN – FRANÇA, 28 ANOS

5 PARTICIPAÇÕES, 2 VITÓRIAS EM ETAPAS, ABANDONO EM 2020