Baja Portalegre, Final: Bruno Santos vence pela primeira vez

Bruno Santos foi o grande vencedor da 37.ª edição da Baja Portalegre 500! E que corrida que foi…

Com a chuva a marcar forte presença, António Maio partiu na frente com uma vantagem de 43 segundos sobre Miguel Castro e 1m24s sobre Bruno Santos, respectivamente 2.º e 3.º classificado no final das etapas de sexta-feira.

Num percurso de 302 km com muita lama, água e ribeiros fundos, tudo podia acontecer. E, se há coisa que faz parte da mística desta prova, essa coisa é a imprevisibilidade do resultado final!

Três líderes diferentes nos primeiros 150 km

Miguel Castro entrou ao ataque e ao km 20 assumiu a liderança da corrida mas, ao km 40, António Maio já era comandante sobre Castro, André Sérgio, Bruno Santos, Bernardo Megre e Fábio Magalhães.

No entanto, entre o km 50 e o km 100, Maio teve problemas mecânicos na sua Yamaha, perdendo 40 minutos e descendo para a 83.ª posição.

Com isto, Fábio Magalhães ascendeu à 1.ª posição, André Sérgio assumiu o 2.º posto, relegando Miguel Castro e Bruno Santos para 3.º e 4.º. Na cauda do Top 5, apareceu nesta altura Gonçalo Amaral, ele que vinha a fazer uma corrida de trás para a frente.

O “ponto de viragem”

No entanto, seria entre o km 100 e km 155 que se deu a “reviravolta” na prova. Bruno Santos escolheu esta altura para atacar e subiu ao comando da tabela classificativa.

A partir daí, o piloto da Husqvarna dominou a corrida a partir da frente, apesar da forte pressão colocada por Miguel Castro até ao km 200.

Castro teria problemas depois disso e quem subiu ao 2.º lugar foi Gonçalo Amaral. O piloto da Honda “trouxe” com ele Tomás Dias e o seu irmão Salvador Amaral e João Rato – quatro pilotos que entraram nos 50 km de prova na luta pelo degrau intermédio do pódio separados por apenas 3m28s!

Últimos 50 km de glória

Nos últimos 50 de 302 km, Bruno Santos conseguiu manter uma vantagem de cerca de 6 minutos sobre todos os outros e alcançou a sua primeira vitoria de sempre na prova rainha do Todo-o-Terreno português.

O piloto de Torres Vedras coloca assim o seu nome ao lado dos maiores pilotos da história do TT que compõem a lista dos vencedores das 37 edições da Baja Portalegre 500!

A “cereja no topo do bolo” para Santos foi a conquista do título de campeão nacional de TT3.

Quem venceu a batalha pelo 2.º lugar?

Autor de uma final da corrida com o “turbo ligado”, André Sérgio alcançou um fantástico 2.º posto aos comandos da Beta 300RR a 2 tempos – há quanto tempo não víamos uma 2T no pódio da Baja Portalegre 500?

Gonçalo Amaral foi talvez a grande surpresa da edição deste ano. Filho de Rodrigo Amaral – uma das referências do TT nacional nos anos 90 – o piloto da Honda teve uma prestação irrepreensível e fechou o ano com “chave d’ouro”. Não é todos os anos que vemos um piloto da classe Júnior no pódio da mais prestigiada prova de Todo-o-Terreno do nosso país!

Precisamente o campeão nacional Júnior de 2023, João Duarte, fez também ele uma impressionante prova, terminando na 4.ª posição a 1m35s do pódio e triunfando entre os pilotos da categoria TT1.

Na batalha pelo último lugar do Top 5 final, Tomás Dias bateu Salvador Amaral somente por 3 décimas de segundo! O lote dos 10 primeiros ficou completo com João Rato, o veterano Pedro Oliveira, Daniel Jordão e José Rijo.

Aos comandos de uma Kawasaki KX500 a 2 tempos do final dos anos 90, David Megre alcançou um excelente 11.º lugar.

Depois do azar mecânico, António Maio não conseguiu ir além da 19.ª posição e, mesmo tendo falhado o 9.º triunfo em Portalegre, nunca desistiu e, mais uma vez, mostrou o grande campeão que é.

Classificação final da Baja Portalegre 500 de 2023

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(Foto João da Franca / ACP Motorsport)