W2RC, Sonora Rally 2023: Cinco dias no deserto mexicano

O Sonora Rally começa no próximo domingo com o prólogo. Sam Sunderland (GasGas Factory Racing), Matthias Walkner (Red Bull KTM) e Sebastian Bühler (Hero) estão entre os inscritos para a terceira prova pontuável para o Campeonato do Mundo de Rally Raid 2023.

O Sonora Rally leva o nome do estado com o mesmo nome, o segundo maior do México. A região extremamente seca é pouco povoada e faz fronteira com os EUA. Sonora também inclui áreas desérticas desabitadas, onde a terceira etapa do Campeonato Mundial de Rally Raid de 2023 começa no sábado com as verificações técnicas e entrada das motos no Parque Fechado.

Pela primeira vez no calendário do Campeonato do Mundo, o rali percorre um total de 2.278 km, dos quais 1.203 km são especiais distribuídas por cinco etapas, incluindo o tradicional prólogo. A jornada até lá é complexa e cara, de modo que o campo de participantes nas categorias Rally-GP e Rally2 com um total de 26 pilotos é administrável.

A Honda marca presença com os seus quatro pilotos, o francês Adrien Van Beveren que venceu em Abu Dhabi, o americano Ricky Brabec que é um dos mais conhecedores da prova mexicana, José Ignácio Cornejo e Pablo Quintanilla. “Mais uma vez vamos competir com quatro pilotos, como fizemos no Dakar. O Adrien Van Beveren é agora segundo no campeonato com uma diferença de apenas quatro pontos e também estamos na segunda posição no campeonato de fabricantes.” Diz Ruben Faria, diretor da equipa do HRC. “A jornada será longa e difícil com mais de 2000 kms de seções especiais e ligações para corrida”.

Muitos regressos

É gratificante que alguns dos pilotos de ponta lesionados regressem à competição. Isto aplica-se sobretudo ao atual campeão mundial Sam Sunderland, que caiu na 1ª etapa do Dakar 2023. O seu companheiro de equipa na GASGAS Daniel Sanders, e os pilotos da Red Bull KTM Kevin Benavides e Matthias Walkner, que também se lesionaram no Dakar no início do ano, também devem regressar. Todos os quatro estiveram ausentes do Abu Dhabi Desert Challenge. Também presente estará Sebastian Bühler, o luso-alemão da equipa Hero Motorsport.

Toby Price (Red Bull KTM) lidera a classificação geral do W2RC com 46 pontos à frente do vencedor de Abu Dhabi Adrien Van Beveren (Honda) com 42 pontos. Os pilotos de fábrica da Husqvarna, Skyler Howes e Luciano Benavides, Mason Klein e Ross Branch também constam na lista de incritos, para o que se prevê uma prova plena de emoções fortes, ao longo da próxima semana após o prólogo de domingo.

Programa do Sonora Rally 2023

22 de abril – Verificações técnicas no Parque La Ruina

23 de abril – Prólogo, Hermosillo (10 km)

24 de abril – Etapa 1, Hermosillo–Hermosillo (333 km / 168 km)

25 de abril – Etapa 2, Hermosillo–Peñasco (541 km / 286 km)

26 de abril – Etapa 3, Peñasco – Peñasco (466 km / 350 km)

27 de abril – Etapa 4, Peñasco – Peñasco (485 km / 248 km)

28 de abril – Etapa 5, Peñasco – San Luis Río Colorado (398 km / 139 km)