Dakar, 2021, #19 Rui Gonçalves: “Não tenho pressão em termos de resultados”

Rui Gonçalves estreia-se no Dakar com o dorsal 19 na sua Sherco oficial. Foi no Andalucia Rally que o piloto transmontano teve a sua primeira experiência nos Rally Raids, concluindo a prova no 21º lugar.

Depois de 17 anos no Mundial de Motocross e de uma fantástica carreira  (2º no Campeonato do Mundo MX2 em 2009), Rui Gonçalves mostra-se no Dakar da forma mais humilde possível. Aos 35 anos, apesar de possuir a técnica e as aptidões, o piloto português sabe muito bem que precisa de uma mentalidade totalmente nova e de longas horas de moto. O seu objetivo inicial, portanto, é apenas terminar o rali.

“Acredito que o Dakar faz parte da cultura portuguesa. Tivemos muitos grandes pilotos e vencedores de etapas no passado, como Paulo (Gonçalves) ou Helder (Rodrigues), então é um evento que acompanho desde há muito.

A oportunidade do realizar veio por meio da Sherco / TVS. Foi um novo desafio. O Rally de Marrocos deveria ser o meu primeiro rali off-road no ano passado, mas infelizmente fraturei o cotovelo e não pude competir. Esse teria sido meu primeiro rally no meu processo de aprendizagem. Teria gostado de ter mais experiência antes de enfrentar o Dakar pela primeira vez, mas é assim.”

“Comparado ao motocross, é completamente diferente. Fisicamente antes de tudo porque é mais longo e é preciso mais resistência. Mentalmente também porque temos de estar focados por muitas horas enquanto uma corrida de motocross dura duas vezes 30 minutos. E há tantas coisas que é preciso pensar: a navegação, as zonas de velocidade, o reabastecimento. Claro que conversei com ex-pilotos de motocross como Andy Short e Matthias Walkner. Ser um piloto de cross-country não é algo que vem imediatamente, temos que ser pacientes. A preparação e a experiência são essenciais.”

“No motocross basta um campo de treino e dar uma volta no circuito. Acrescente a isso o fato de que temos que lidar com problemas mecânicos e consertar a moto por conta própria. Todos os dias temos que aprender algo novo. Pelo menos tenho a técnica de pilotagem e isso pode ajudar. A técnica é boa, mas a experiência é fundamental. Eu vim do zero, então o meu objetivo é terminar e tenho uma enorme vontade de aprender. É a minha primeira experiência, então não tenho pressão em termos de resultados. É inútil forçar os limites.”