Enduro: Faz hoje 20 anos que Hélder Rodrigues foi campeão do mundo!

No dia 16 de Julho de 2000, Hélder Rodrigues fez história ao vencer a Taça do Mundo FIM de Enduro na classe 125cc!

Aos comandos de uma Honda CR 125 da sua própria estrutura – com os apoios de grandes empresas como a Galp e a Telecel (atual Vodafone) – o “Estrelinha” partiu à conquista do mundo.

Extremamente regular ao longo das cinco etapas do campeonato, o piloto de Aruil subiu ao pódio em 9 dos 10 dias de competição.

A sua única vitória da época foi no primeiro dia do Grande Prémio da Suécia, logo após ter assumido o comando da classificação na jornada anterior na Finlândia.

Os principais adversários de HR foram o espanhol Xavi Pons e o francês Olivier Rebufie que terminaram o ano a 14 e a 43 pontos, respetivamente, do português.

Dário Salvador, “manager” do português partilhou connosco a história da viagem para Stráz Pod Ralskem, na República Checa, palco da derradeira ronda do campeonato.

“Foram 2.900 km, sem GPS só com um mapa da Europa… Saímos de Portugal no sábado a meio da manhã e, nas primeiras duas noites, dormimos na carrinha porque não conseguimos encontrar hotéis que não estivessem lotados… o beliche da carrinha estava sempre disponível!“ contou-nos o Dário.

Mas a aventura não ficou por aqui: “na segunda-feira, chegámos à República Checa, almoçámos umas sandes e umas barras e só pensávamos em jantar… o único restaurante aberto não nos atendeu porque chegámos 10 minutos antes de fechar… Fomos diretos para o hotel para ver se conseguíamos jantar mas tivemos 40 minutos para a rececionista encontrar as nossas reservas. Tinham colocado o nome de Sr. Portugal! Fomos dormir sem jantar…”

“Na terça-feira apercebemo-nos que tínhamos sido os primeiros a chegar à República Checa. O importante é que a prova correu muito melhor que a viagem!!!” concluiu Dário Salvador sobre este dia histórico para o motociclismo português.

Na derradeira ronda da temporada, disputada na República Checa, Hélder Rodrigues celebrou a conquista do título juntamente com os campeões desse ano. Lendas como Juha Salminen, Mario Rinaldi, Kari Tiainen e Stefan Merriman.

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(Artigo escrito com a preciosa colaboração de Dário Salvador)