Dakar, Etapa 4, Portugueses: Rui Gonçalves foi o melhor português e fechou o pódio

Joan Barreda foi o grande vencedor da quarta etapa do Rali Dakar 2022, de 465 quilómetros cronometrados entre Al Qaisumah e Riade, mas, à semelhança do dia anterior, também houve portugueses em destaque, um deles em excelente plano.

Rui Gonçalves, piloto da Sherco, foi o terceiro classificado na etapa, fazendo companhia a Joan Barreda e Pablo Quintanilla no pódio. Gonçalves foi o 23.º a ir para a pista, e, à passagem do primeiro waypoint, já era o piloto com o nono melhor tempo, melhorando para quinto no segundo waypoint. O seu colega de equipa, Lorenzo Santolino, esteve praticamente sempre à sua frente, até que Gonçalves lhe ganhou tempo na parte final da etapa, permitindo ao português acabar em quarto, com o espanhol em quinto.

António Maio (Yamaha) também teve uma prestação sólida, sendo o 20.º da etapa, tendo estado em 12.º à passagem do terceiro waypoint. Perdeu alguns lugares à entrada para a reta final, mas, ainda assim, terminou numa posição sólida.

O vencedor da etapa do dia anterior, Joaquim Rodrigues, teve um dia mais difícil, traído pelas complicações que advêm do facto de ter sido o primeiro a ir para a pista. O piloto da Hero foi 38.º na etapa, ainda assim, com uma performance ascendente, depois de ter cruzado o primeiro waypoint com o 96.º tempo.

Em relação aos outros portugueses, Mário Patrão foi 44.º, Alexandre Azinhais 86.º, Arcélio Couto 90.º, o luso-moçambicano Paulo Oliveira 127.º e Pedro Bianchi Prata 128.º.