Rally Raid Portugal, Etapa 2: Buhler vence etapa e coloca pressão sobre Schareina

Sebastian Bühler conquistou a etapa 2 depois de liderar a especial de A a Z e conquistou a sua primeira vitória no W2RC. O luso-alemão junta-se a Joaquim Rodrigues, Ross Branch e Aaron Mare no clube dos pilotos da Hero que triunfaram no campeonato.

• Nota importante: Todas as classificações são provisórias nesta altura, estando dependentes de possíveis penalizações.

Na ementa de hoje estava mais um loop pela zona de Grândola. A etapa 2 apresentou 200 km de extensão no total, consistindo numa especial de 166 km, incluindo uma ligação de 42 km. O percurso era semelhante ao de ontem, com metade em terreno duro e metade em areia.

O vencedor do prólogo e da etapa 1, Tosha Schareina (Honda), abriria a etapa às 8h locais. O espanhol iniciou a etapa de Grândola com 4′15″ de vantagem sobre Lorenzo Santolino (Sherco) e 4′27″ de sobra sobre o seu companheiro de equipa do HRC, Skyler Howes. Devido ao nevoeiro espesso que dificultava a potencial intervenção do helicóptero médico, o início da especial foi atrasado em uma hora.

Schareina iniciou a especial com uma pulseira personalizada no braço esquerdo, feita sob medida para os motociclistas, para conter a hiperextensão. O pulso do piloto valenciano, fracturado durante a primeira etapa do Dakar em Janeiro, ainda não estava totalmente curado, mas isso não parece estar a atrasá-lo…

António Maio, o oito vezes campeão português de todo-o-terreno e oito vezes vencedor recorde da Baja Portalegre, com cinco partidas no Dakar, é o piloto português melhor classificado na geral. O piloto ocupa à partida da etapa 2 o quarto lugar da geral, sendo também o único participante a correr numa Yamaha, o seu fabricante favorito.

Bruno Santos, o campeão nacional de motos de rally-raid de 2018 e 2019 e vencedor da Baja Portalegre em 2023, é o oitavo piloto da geral e lidera a classificação das motos de Rally 2. O piloto português estreou-se no Dakar em Janeiro passado numa Husqvarna e terminou em 28º da geral como o segundo estreante melhor classificado.

Filme da etapa

Após a passagem das primeiras seis motos na primeira verificação de tempo ao km 29, Sebastian Bühler (Hero) foi o mais rápido, 39 segundos à frente do espanhol Lorenzo Santolino (Sherco), 44 segundos à frente do herói local António Maio e 58 segundos mais rápido que Tosha Schareina, o piloto espanhol de fábrica da HRC que abriu a especial. Quatro dos oito participantes das RallyGP conhecem as pistas ibéricas como a palma da sua mão.

O líder da classe de Rally2, Bruno Santos, chegou ao km 29 no 3º lugar, 34 segundos atrás de Sebastian Bühler. Mathieu Dovèze (BAS World KTM Racing) não vinha muito atrás, na sexta posição, 52 segundos atrás. Apenas 13 segundos separavam o português do francês esta manhã.

No km 68 Sebastian Bühler voltou a registar o melhor tempo, um minuto e meio à frente de Lorenzo Santolino. O luso-alemão subiu para o segundo lugar na classificação virtual e está a 3′40″ de Tosha Schareina na liderança virtual.

Van Beveren e Cox em modo de recuperação

Adrien Van Beveren ( Honda) e Bradley Cox (BAS World KTM) que começaram a especial mais tarde que os outros favoritos esta manhã devido às penalizações de 12 e 20 minutos na etapa 1, atingem o km 29 e estão na disputa pela vitória! O francês detém o segundo tempo mais rápido, 5 segundos atrás de Sebastian Bühler (Hero MotoSports), enquanto o sul-africano é o terceiro com 18 segundos. 14º e 23º na geral após a primeira etapa, Van Beveren e Cox têm quatro dias para recuperar o atraso e voltar ao topo.

Depois do ‘Rei das Areias’ (Van Beveren é multivencedor do Touquet) e Bradley Cox atingirem o km 68, Sebastian Bühler continuava como o piloto mais rápido, aumentando a vantagem para 31 segundos sobre o francês e 1m01s sobre o sul-africano. Bruno Santos (+ 1′14″) e António Maio (+ 1′48″) hasteiam a bandeira de Portugal a 2 minutos, enquanto o espanhol Lorenzo Santolino e a sua Sherco (+ 1′30″) também se mantinha em modo de ataque.

Buhler ameaça Schareina na classificação geral

Após 98 km de especial, a luta pelo pódio estava a favor do homem mais rápido da etapa. O piloto da Hero Factory estava em segundo lugar na classificação virtual, reduzindo a desvantagem para o piloto de fábrica da Honda para 2m49s. Recordamos que Bühler iniciou a especial no 6º lugar, com 5′44″ de desvantagem. O luso-alemão ganhava nesta altura 2m55s sobre o líder até agora, Tosha Schareina.

Problemas para o campeão do Dakar 2024 na classe Rally 2. Harith Noah, parou no km 48 devido a problemas de embraiagem na Sherco SFR450. O piloto indiano pediu ajuda à sua equipa.

Bruno Santos num sólido terceiro lugar

Bradley Cox (BAS World KTM) não está mais na berlinda nas Rally 2. A 98 km da especial, o sul-africano está 15 segundos atrás de Bruno Santos, que está agora no topo da classe e num sólido terceiro lugar da geral, a 1′41″ de Sebastian Bühler (Hero MotoSports). O piloto português está a aproveitar bem o seu know-how local para levar a luta à elite mundial. O espanhol Edgar Canet (Xraids Experience) é o terceiro com 2′20″, com a dupla francesa Mathieu Dovèze (BAS World KTM) e Romain Dumontier a fechar o top 5 com 3′14″ e 3′29″. Bruno Santos agora lidera sobre Dovèze por 3′27″ na classificação geral virtual.

No km 98 da especial, Skyler Howes está a apenas 7 segundos do terceiro lugar de Lorenzo Santolino na classificação virtual. O piloto de fábrica da Honda tem passado despercebido desde então. Contúdo, o americano é o segundo homem mais rápido hoje, depois de Sebastian Bühler que está concentrado em obter a sua primeira vitória no W2RC.

Gonçalo Amaral segue líder nas Rally3

24 horas depois de ‘abrir conta’ no Rally 3 com as vitórias no prólogo e na etapa 1, Gonçalo Amaral consolida o seu estatuto de líder. O craque local percorreu o km 68 com 3m23s de vantagem sobre o irmão Salvador. O veterano Pedro Bianchi Prata está em terceiro lugar a 5m33s, deliciando o público local com uma subida provisória ao pódio português!

Ao km 125, Sebastian Bühler continuava a ser o piloto mais rápido, com o piloto de fábrica da Hero a ganhar 2m35s sobre Skyler Howes, 2m47s sobre Lorenzo Santolini e 2m51s sobre Tosha Schareina. O luso-alemão estava nesta altura em segundo lugar na classificação virtual, menos de 3 minutos atrás de Schareina. Howes é o terceiro por apenas 2 segundos de avanço sobre Santolino.

Sebastian Buhler estreia-se a vencer no W2RC

Sebastian Buhler foi o vencedor da segunda etapa do BP Ultimate Rally Raid Portugal, batendo Adrien Van Beveren por 1m09s e Bruno Santos, piloto local de Rally 2, por 1m58s. Os pilotos de fábrica da Honda Skyler Howes (+ 2′38 ″) e Tosha Schareina (+ 2′48 ″) completam o top 5 provisório enquanto se aguarda a chegada de Bradley Cox (BAS World KTM). Seguem-se Lorenzo Santolino (Sherco TVS Rally Factory) a 3m03s, António Maio e a sua Yamaha a um segundo a mais, Pablo Quintanilla a 4m58s e o líder do campeonato  Ross Branch a 5m12s.

Tosha Schareina manteve a liderança, embora por margem reduzida, apenas 2′56″ à frente do vencedor da etapa, Sebastian Bühler, que subiu do sexto para o segundo lugar na geral. O seu companheiro de equipa do HRC, Skyler Howes, subiu uma posição para terceiro, 4′17 ″ atrás.

António Maio continua a ser o piloto português melhor classificado, no quinto lugar da geral, a 4m51s de distância do líder. Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) foi um dos grandes vencedores do dia, subindo do décimo quarto para o nono lugar e ficando a 9′59″ do líder. O líder do campeonato, Ross Branch (Hero MotoSports), está logo à sua frente, a 8m30s, no oitavo lugar.

Fotos A.S.O. / DPPI Images / Paulo Maria e Honda HRC