Pablo Quintanilla, a única esperança da Husqvarna

Um dos factos que marca a edição de 2016 do Dakar é a presença da Husqvarna com uma equipa oficial. Insígnia puramente ligada ao motocross e ao enduro, a sua participação na maior prova de todo-o-terreno do mundo gerou grandes expectativas à partida da prova, em Buenos Aires.

A Husqvarna pretendia ser uma verdadeira ameaça à KTM, marca do mesmo grupo empresarial, na luta pela vitória no Dakar (tal como a Honda e Yamaha), sobretudo numa conjuntura em que a marca austríaca ficou sem um verdadeiro ‘ponta-de-lança’ quando perdeu Marc Coma já depois de ter visto Cyril Despres mudar-se para a Yamaha em 2014 (ainda antes da transição para os automóveis).

Para tal, a formação sueca recrutou o experiente Ruben Faria, o quarto classificado de 2015, Pablo Quintanilla e o bicampeão do Mundo de Enduro, Pela Renet, que fazia a sua estreia nestas lides dos rali raids.

No entanto aquela que parecia no papel uma equipa coesa e pronta a quebrar o domínio da KTM sucumbiu na sua quase totalidade durante a primeira semana do Dakar, Ruben Faria vinha a demonstrar a sua habitual rapidez até que sofreu uma queda durante a sexta etapa, que ditou o seu terceiro abandono em nove participações no Dakar.

Já o estreante Pela Renet numa fase em que ainda estava a sentir o pulso ao Dakar ficou a conhecer as armadilhas que estão por detrás desta prova. O piloto francês sofreu uma violenta queda durante a quarta etapa, tendo sofrido um traumatismo craniano com perda de consciência. Valeu a ajuda da Laia Sanz que permaneceu junto de Renet até à chegada da equipa médica.

Talvez Pela Renet tenha cometido um excesso próprio de um estreante, mas a verdade que tanto o francês como Ruben Faria tiveram um final inglório na edição de 2016 do Dakar.

Perante esta autêntica razia, recai em Pablo Quintanilla o peso de levar a Husqvarna às costas. Até ao momento pouco se tem falado do piloto chileno, mas a verdade é que ocupa a quarta posição a 21m26s de Toby Price. Em oito etapas já realizadas Quintanilla revelou uma grande consistência, tendo terminado sempre entre os 10 mais rápidos.

Será o solitário chileno capaz de oferecer um pódio ou até mesmo um triunfo à Husqvarna? É uma questão que terá a sua resposta ao longa da segunda semana de competição.